CRUACHAN "Pagan" (Folk Metal) (Karmageddon Media) Auf ihrem aktuellen Album begeistern die Iren erneut mit einem brachialen Crossover aus Metallica-Gitarren und traditionellen Folk. Das Wechselspiel aus klaren Female Voices und bösen Kreischgesängen des männlichen Gegenparts wird mit straighten Sounds untermalt. Die Saiten legen aber auch mal eine Pause ein oder halten sich dezent im Hintergrund auf und lassen Platz für irische Folklore, die sich sehr verträumt um die Ohrmuscheln legt. Sakrale Chöre dienen als Intro für den Titelsong (hier wird die Institution Kirche kritisch beleuchtet), der sich im weiteren Verlauf einigen Stimmungswechseln unterzieht. Die Black Metal-like intonierten Gesänge wirken bedrückend bis beängstigend, während Sängerin Karen für betörende Schönheit sorgt. Ihre Stimme begleitet meist die etwas ruhigeren, sehr atmosphärischen Passagen. Im Vergleich zum Vorgänger "Folk-lore" hat die Band ein wenig an heavyness zugelegt. Die folkloristischen Klänge, die mit allerlei altertümlichen Instrumenten erzeugt werden erinnern durch ihre teils punkigen Anleihen ein wenig an "The Pogues". Aber auch Fans von "Skyclad" oder "The Levellers" werden ihre Freude an dem Werk haben. Abgerundet wird das Ganze durch ein bestechendes Artwork, wofür sich Lord of the rings-Illustrator John Howe verantwortlich zeigt. (andreas)